顾顺章带领国民党特务来上海后，国民党当局又发出悬赏捉拿向忠发的通缉令。鉴于上海环境险恶，向忠发在上海目标太大，中央政治局决定将向忠发转移到江西中央苏区。为了确保向忠发的安全，在撤离上海之前，周恩来又安排他搬到小沙渡路的秘密地点，住在自己家中，并再三嘱咐他不要外出。
但向忠发耐不住寂寞，时刻想念杨秀贞。当周恩来安排好护送人员与交通路线，告诉他随时可以去苏区时，向忠发要求说：“我要再见秀贞一面。”
“绝对不行，”周恩来斩钉截铁道，“你知不知道，杨秀贞已经被敌人盯梢，要不是你及时搬到这里，说不定早就出危险了！”
原来，顾顺章叛变后，党组织在转移向忠发与杨秀贞的同时，也将顾顺章介绍的女佣辞退。顾顺章到上海后，指使该女佣寻找并跟踪向忠发与杨秀贞。女佣知道杨秀贞有一件衣服在裁缝店尚未完工，便在裁缝店附近等候杨秀贞的出现。由于杨秀贞不知道向忠发的真实身份，只认为他是“阔商”，因此并没有什么警惕，按照约定去裁缝店取了衣服，结果被女佣跟踪到住处。中共工作人员发现杨秀贞被跟踪后，立即将陈琮英和杨秀贞转移至静安寺附近的一家旅馆，这才转危为安。