何谓“软美”？说白了就是一个“媚”字。一“媚”，放下身段媚世；二“媚”，低下脑袋媚俗；三“媚”，弯下腰杆媚上，此乃中国人最经不起考验的致命伤。有的人“媚”其一，有的人“媚”其二，有的人“媚”其三，有的人一二三皆“媚”，那可真是一个完蛋货了。为了巴结，为了攀附，为了欲望，为了野心，很多文人那情不自禁的“媚”，才教人丧气败兴。有什么办法呢？文人之强项，是文章写得好；但文人之弱项，是骨头相当软。唯其文章写得好，名利之心重；唯其骨头软，弯腰屈背，卑躬折膝，趋炎附势，蝇营狗苟，便无所不用其极。所以像傅山这样无一丝一毫媚气的硬骨头，还真是难寻难觅。试想，康熙皇帝将一纸敦请为内阁中书的任命状，塞到这位老先生手中，他居然掉头不顾，敬谢不敏而去。你在这个世界上，能找到第二个吗？要换一个人，譬若你我，面对如此宠遇，还不赶快三跪九叩，五体投地，三呼万岁，皇恩浩荡啊？也许你不会，但我会。在当“右派”的二十多年里，我对那些有权利踢你一脚的人，也曾磕头如捣蒜地礼拜过，那么，我有多大胆量，敢不感激康熙皇帝这大面子？
现在已经弄不清楚玄烨心血来潮，搞这次博学鸿词，其背后的真实意图是什么了。但可以肯定，那几年里，因撤藩而引发与吴三桂的军事较量，正处于胜负未定之时、焦头烂额之际。前线吃力，后方空虚，上层意见分歧，下民谣诼纷纭。康熙不傻，文人中的明末遗民，未必是他公开的反对派，但体制外的生存方式，决定了他们很容易成为持异议的不同政见分子。虽然清朝政府以异族统治偌大中国，患有很严重的意识形态恐惧症，是自然而然的。但为了巩固政权，不得不对这些与大清王朝基本上是离心离德的汉族文人采取退让政策。