斯大林格勒终日炮声隆隆，硝烟滚滚。在被炮火造就的瓦砾场上，高度机动的德军坦克一筹莫展，战斗由运动战变成了阵前肉搏，斯城每一道围墙、每一幢楼房、每一条街道、甚至每一条下水道，都成为双方争夺目标。每一处阵地都是得而复失，失而复得，反复易手。激战数十日，斯城尸山血海，早已面目全非。保罗斯部队千辛万苦，夺取了城区四分之三，却伤亡惨重，元气大伤。一个步兵连队由180人缩编为70人；一个步兵师由9个营缩编为7个营。总算起来，德军每师人员减少三分之二以上。而苏军却从伏尔加河东岸不断运来精锐部队，增援崔可夫的第62集团军。攻守易势，德军再往前推进一步，即使再多占领一幢楼房，半条街道，也势比登天还难。
进入11月份，严冬提早到来，斯大林格勒北风呼号，大雪纷飞，桥梁、道路、堑壕、村庄、车辆，无一不被积雪覆盖。缺乏防寒装备的保罗斯部队更是悲惨：坦克因霜冻不能发动；汽车因油箱破裂而报废；飞机因风雪弥漫不能起降出航。几十万曾经耀武扬威的德军官兵则因交通阻绝，粮弹不继而陷入饥寒交迫之中：没有防雨靴、没有大衣、抢食喂马的燕麦、冻僵手的饥饿士兵甚至拉不开冻死的枪栓。求生尚能，何谈进攻?号称王牌军的保罗斯第6集团军现在成了茫茫俄罗斯雪原上的一具僵尸，一条冻蛇，失去了进攻能力，永远也不能占据斯大林格勒城区的最后四分之一。