与对手相比，以色列军队的优势在于兵员素质好，士气旺盛，部队教育、训练水平高，指挥统一，又处在内线机动位置，可以以一当十。此外，以色列军队所拥有的美国装备，在性能上也较阿拉伯人手上的苏联装备优势。但它也有两大致命军事弱点，都涉及数量。首先是人少、兵少。单是与以色列直接对峙的埃、叙、约三个阿拉伯国家就拥有约5000万居民，是以色列人口的10倍。而在衡量军队战斗力的兵员、坦克、飞机等项主要指标方面，阿拉伯方面的埃、叙、约三国军队总和对以军分别占有5倍、2倍和2.25倍的优势。以军第二个弱点是其国土狭小，没有战略纵深。根据1947年11月通过的联合国181号巴勒斯坦分治决议案，以色列法定领土仅有1.4万平方公里，连同前两次中东战争中从阿拉伯国家夺占的领土，也仅2万平方公里。且境内地势平坦、开阔，无险可守。高性能飞机不到一小时便可纵贯以色列领空。现代化坦克也可以用一个日程穿越其国境线的任意两点。埃、叙、约三国却拥有百余万平方公里土地，且在外线，分从东、南、西三个方向，把小小的以色列困在垓心。
以色列国防部长达扬深知以色列军事弱点所在：人少、兵少经不起持久战；国土狭小，四面受敌，缺乏战略回旋余地，不能允许敌军踏进国门半步。因而他为以色列军队制订了克制这两大弱点的作战原则：先发制人；内线机动和闪电速决。为贯彻这些作战原则，达扬把以色列军队编组成训练有素、装备精良、调动自如、反应敏捷、能应付任何突发事件的进攻型军队，时刻处在决战决胜的临战状态。