【气味】苦，平，有小毒。
【主治】惊痫寒热，热盛狂痉，除邪逐鬼。（《本经》）
疗小儿百病，诸痫热，口不开，大人狂癫，又堕胎。久服，轻身增年，令人不忘。（《别录》）
主中风失音口噤，妇人血噤惊悸，天行时疾，健忘虚乏。（《日华》）
安魂定魄，辟邪魅，卒中恶，小儿夜啼。（甄权）
益肝胆，定精神，除热，止惊痢，辟恶气，除百病。（思邈）
清心化热，利痰凉惊。（宁原）
痘疮紫色，发狂谵语者可用。（时珍）
【发明】〔李杲曰〕牛黄入肝，治筋病。凡中风入脏者，必用牛、雄、脑、麝之剂，入骨髓，透肌肤，以引风出。若风中腑及血脉者用之，恐引风邪流入于骨髓，如油入面，莫之能出也。
〔时珍曰〕牛之黄，牛之病也。故有黄之牛，多病而易死。诸兽皆有黄，人之病黄者亦然。因其病在心及肝胆之间，凝结成黄，故还能治心及肝胆之病。正如人之淋石，复能治淋也。按《宋史》云：宗泽知莱州，使者取牛黄。泽云：方春疫疠，牛饮其毒则结为黄。今和气流行，牛无黄矣。观此，则黄为牛病，尤可征矣。