西安地铁2号线就因为在黄土地区修建难度大，建成通车后，拿了一个FIDIC（国际咨询工程师联合会）“全球杰出工程”大奖，也是世界上获得该奖项的第一个地铁工程。
西安所在的关中盆地，还是历史上有名的“天府之国”。秦汉时期，这里是全国最富有的地区。西汉史学家司马迁说，当时关中人口是天下的十分之三，财富却占了天下的十分之六。
关中盆地被山带河，是易守难攻的兵家必争之地，被称为“四塞之国”，有着极为重要的战略地位。
古人认为，关中盆地东有函谷关（今河南与陕西交界处），西有散关（今陕西宝鸡市），南有武关（今陕西商洛市），北有萧关（今宁夏固原市）。这些险关以山川为据点，形成一道天然的防线，此即所谓的“四塞”。
分布于秦岭各处的古道，是西安通往汉中、巴蜀的要道。“蜀道之难，难于上青天”，蜀道与“四塞”共同拱卫着关中，同时对西安有着居高临下的威胁。刘邦与项羽争夺天下时，韩信“明修栈道，暗度陈仓”，就是跨过蜀道奇袭关中的典型案例。