东胡王轻而易举地得到了千里马与美女，当然认为冒顿单于根本不足为惧，于是更加骄奢淫逸，整日灯红酒绿，不理朝政，导致实力日益衰弱。而此时的匈奴经过冒顿单于及其群臣精心治理，政治清明，兵精粮足，其实力已经相当雄厚，远远超过了东胡。
东胡王又第三次派人前往匈奴，索要两邦交界处方圆千里的土地。东胡的使臣来到匈奴后，冒顿单于召集群臣商议对策。大臣们联想到以往两次的事，不明白这次他将采取何种态度，都低头沉默。
有人试探地说： “邻邦友谊可能重于一切，我们就把千里土地送给他们吧。”
冒顿单于听此提议，怒发冲冠，拍案而起，义愤填膺地说道： “土地乃社稷之根本，岂可割予他人！东胡王霸我皇后，抢我千里马，如今又索我土地，实在是欺人太甚！现在天赐良机，我们要灭掉东胡，以雪前耻。”于是，他亲自披挂上阵，众人同仇敌忾，在东胡毫无防备之时，一举将其消灭。
冒顿单于将暂时的屈辱视为一种磨炼，把忍耐当做一种与敌人斗争和周旋的策略，通过曾经所受到过的耻辱刺激群臣，鼓励群臣和百姓发愤图强，先壮大自己，然后再与敌人正面交手。