在这场从陈氏家族发起，到民间普及，再到地方政府推广的番薯种植运动中，番薯开始从南方北伐，顺着黄河流域广泛传播，到了乾隆五十年（1785年），认识到番薯巨利的乾隆皇帝终于发出圣旨，下令在全国大力推广番薯种植，“使皆知种薯之利，多为栽种”。
至此，番薯种植终于从民间的自发传播，演变成了国家行为，而在番薯和玉米、马铃薯等美洲农作物的传播引种下，原本难以栽培农作物的帝国山区也得到了广泛开发，当时，人口大爆炸的流民经常进入山区，在山谷低处就种喜欢气候暖湿的番薯，在高处就种耐旱的玉米，更高处就种“耐地气苦寒”的马铃薯。
在番薯、玉米和马铃薯浩浩荡荡的传播引种下，即使是以往人迹罕至的陕西、湖北、四川三省交界的深山密林地区，也到处种满了玉米、番薯、马铃薯等农作物。
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