尤其是高力士,由于自小就与唐玄宗有交情,后又得以亲自服侍唐玄宗,再加上十分乖巧,深受唐玄宗的宠信,以至须臾不离,言听计从。开元末年以后,百官奏章都要经高力士过目,朝中小事悉委高力士全权处理,大事才奏知唐玄宗。李林甫、安禄山、高仙芝等人的将相之位,都是靠高力士一力荐举而得。高力士简直成了唐玄宗权力的化身,太子称他为“二兄”,诸王公称他为“阿翁”,驸马称他为“阿爷”。他的财产也极惊人,京城内外最好的田地和房屋,几近一半属高力士私人所有,不要说公卿,就是王侯也无法同他相比。
唐玄宗晚年时,对军队和太子很不放心,一是派宦官们做监军,监督军队的行动和将帅表现,弄得将帅动辄得咎,军队的行动处处感到掣肘,造成了许多失误。二是派宦官监视诸皇子皇孙的行止,恐怕他们篡权夺位,甚至连一些皇孙的起居都有人监视。这样一来,内外大权就都落入了高力士的手中。