那个生怕到得太晚而向着粪堆一溜儿小跑的是哪一位?它那长长的腿僵硬笨拙地倒腾着,仿佛其肚腹下面有一个机械在推动着似的;它的那对棕红色小触角大张开来,透着垂涎欲滴的焦急不安。它在拼命地赶,它赶到了,还撞倒了几位食客。它就是圣甲虫,一身墨黑,是食粪虫中个头儿最大又最有名气的一种。古埃及对它尊崇备至,把它视作长生不老的象征。它已入席,与其同桌的食友并肩战斗,其食友们正在用自己宽大的前足心轻轻地拍打粪球,进行最后的加工,或者再往粪球上加上最后一层,然后抽身而去,回家安安心心地享用自己的劳动成果。
圣甲虫头部边缘是个帽子,宽大扁平,上有六个细尖齿,排成半圆。这就是它的挖掘和切割工具,是它的叉耙,可以用来撬起和抛撒无养分的植物纤维,把好东西耙在一起积聚起来。挑选食物就是这样进行的,因为对于这些精细的行家来说,什么好什么差它们是十分清楚的。如果圣甲虫是为自己寻找食物的,它们选个差不离儿就行了,但如果是为了自己的孩子考虑的,那它们则会严格挑选,一丝不苟。