黄仁宇在《中国大历史》中对于传统中国封建社会的统治问题有一个论断：缺乏数目字管理。而在另一本《万历十五年》中，黄仁宇对于大明王朝统治症结归纳为“当一个人口众多的国家，各人行动全凭儒家简单粗浅而又无法固定的原则所限制，而法律又缺乏创造性，则其社会发展的程度，必然受到限制。即便是宗旨善良，也不能补助技术之不及”。所以，缺乏数字管理是阻碍中国转型成为现代国家的核心问题。数字中国对于推动国家治理现代化正逢其时。
国家治理现代化的标志有三点：法治制度、组织结构、治理绩效。公平正义的法治制度是国家治理现代化的基础；开放、包容、及时回应的组织结构是国家治理现代化的支柱；而要达成理想的治理绩效，还需要治理理念和治理技术，特别是信息技术的应用。
信息社会治理充分利用信息技术，以数据融通和提供智慧服务为主，着力解决信息碎片化、应用条块化、服务割裂化等问题，确保信息数据在政府与社会、市场及公民之间畅通，以更好地提供基于个性化的政府服务，以数字化推进国家治理体系和治理能力现代化。
中国政府长期以来致力于政府信息化建设，随着国家大数据战略的实施，数字中国建设步伐的加快，已成为落实国家网络强国、智慧社会等战略行动新的着力点。