庆历年间，宋代的学术文化发生了大变化，它体现在各个方面，显现出来多姿多彩和深层的意蕴。经学、史学、文学、教育、艺术以及宗教等各个方面都展现出新特点，和“盛唐”文化大总结的皇皇气象不同，在一定意义上说，两宋文化变化既有广泛性，又有它的深邃性，创新多于继承，疑古惑经代替墨守，这就是文化上“丕变”带来的一种生动。
庆历年间学术文化发生一大变，再变于孝宗乾、淳时期，复变于中兴四朝的结束，但基调还是庆历年间奠定的。
在我们具体研究两宋文化每个领域的成就与特色前，认识宋代文化这种特点，思考文化变化大势，对于认识学派的形成与渊源流变，对于认识每个学派的特点，对于把握一个时期社会风气的变化，是有益的。
二、经济新因子与文化新气象
我们不能只就文化来研究两宋的文化，而应当从政治经济变动上思考文化变化的深层次原因。庆历年间的变化，与那个时代的政治震荡有密切联系，此外，还应当联系当时社会经济的变动作出必要的阐释。
关于政治对两宋文化的作用，在上节中我们作了分析。这里，我们着重讨论两宋的经济变化的震撼力对两宋文化的作用。
从经济发展的大潮上看，五代以后，中国的经济重心南移的趋向加快，南宋时，经济重心南移完成。这种经济态势对两宋文化带来了一定的影响。