志愿军如果不能迅速剿灭坑道中的美军，在表面阵地上停留时间过长，势必遭到美军优势炮火的杀伤，而且增援的美军也会迅速赶到，和坑道内的美军来个里应外合。
所以，对坑道的攻击，就是和时间赛跑，每多耽搁一秒钟都可能导致志愿军更多的伤亡。
志愿军在梅靓里东山上的情况并不乐观，在占领表面阵地后，一连二排已经遭受了很大的伤亡，二排排长金玉贵头部负重伤，被抢救出战场。
负责战场抢救工作的一连炮排排长李仁智主动担负了指挥工作，他和连抢救员王中员各带了5颗手榴弹，把守住美军坑道入口，然后向坑道内开始攻击。
他们先往坑道里投入一颗手榴弹，乘烟雾冲入坑道，然后沿着坑道右壁交替用手榴弹和冲锋枪开路前进。
在突入坑道30米后，坑道出现分岔，他们两个人无法分别单独前进，而且坑道内手榴弹造成的硝烟太浓，所以被迫撤出坑道。
在坑道口，一名负伤的美军陆战队员向李仁智投掷手榴弹，将他炸伤。