鬼谷子看出庞涓的心思,就笑着对他说:“你的时运来了,为什么不下山去寻求富贵呢?”庞涓一听,十分高兴,就跪下来说:“我正好有这个想法,但是不知道这次出去合不合时机?”鬼谷子说:“那你就去摘一朵山花,我给你占卜一下。”于是,庞涓就下山去寻找山花。当时正是六月天,百花已经开过。庞涓左找右找,找了半天只找到一棵草花,他连根拔起,准备交给师父。但是转念一想:这朵花质弱身微,不成大器。于是就扔掉了。
在山里找寻了半天,庞涓没有找到其他的花,就只好转身将之前扔掉的那棵捡了起来,藏在了袖子里。回去之后,庞涓对鬼谷子说:“山里没有花了。”鬼谷子说:“既然没有花,那你的袖子里是什么呢?”庞涓一看瞒不了,就拿出了那棵草花。因为离开土壤,又受到了太阳照晒,这朵花已经有些枯萎了。鬼谷子说:“这朵花名叫马兜铃,一开就开十二朵,这是你荣盛的年数。从鬼谷采摘,见到阳光枯萎,鬼傍着委,看来你应该去你的家乡魏国。”庞涓心里暗暗称奇。鬼谷子又说:“但是,将来你肯定会因为欺骗别人而被别人欺骗,这一点一定要切记啊!另外,我还要给你八个字:遇羊而荣,遇马而卒。”于是,庞涓就下山了。