王阳明接着说:“后世的学者,不知道圣人的本质是纯乎天理,却专去知识、才能上求圣人,以为圣人无所不知、无所不能,我必须也要逐一掌握这圣人的许多才能,方可成为圣人。于是乎不在心中的天理上下功夫,却费尽心力钻研书本,考究事物,追求行迹,知识越发广博,而人欲也日益增长;才能日益增进,而天理日渐遮蔽。就好比看到有人有万镒的黄金,就不去冶炼黄金的成色,不求在成色上无可挑剔,却妄想在分量上与他人相同,将锡、铅、铜、铁等杂质一并投下去,分量是增长了,但成色却下来了,炼到最后,连黄金都不是了。”
王阳明的“炼金论”,强调做人做学问、做事,关键在于成色要足。企业经营也是炼纯金,要做减法,真正做到存天理、灭人欲,不负顾客所托,完美解决问题。而不是今天想超过这个,明天想超过那个,老是看自己分量还不如某某人,有了十亿想百亿,有了百亿想千亿,有了千亿想万亿,最后就算得了一万亿,也是做加法做上去的,都是破铜烂铁,连黄金都不是了。
王阳明说这话时,徐爱正在旁边,感叹说:“先生这一番话,足以破后世‘支离’之惑,大有功于后学。”