闻诛一夫纣矣,未闻弑君也。
齐宣王问曰:“汤放①桀②,武王伐纣③,有诸?”孟子对曰:“于传④有之。”曰:“臣弑⑤其君可乎?”曰:“贼仁者谓之贼,贼义者谓之残,残贼之人,谓之一夫。闻诛一夫纣矣,未闻弑君也。”
—《梁惠王下》
注释:①放:流放,放逐。②桀:夏朝的最后一个君主,是暴君的典型。③纣:商朝的最后一位君主,也是个暴君。④传(zhu3n):指古代的史籍。⑤弑(sh):古代称臣杀君、子杀父为弑。
译文:齐宣王问孟子:“商汤流放夏桀,武王讨伐商纣,有这样的事吗?”孟子回答说:“史书上有记载。”齐宣王说:“臣子弑杀君王,这可以吗?”孟子说:“残害仁德的行为被称为贼,残害义行的行为被称为残,这样的人就被称为独夫。我听说诛杀了一个独夫纣,而没有听说弑君的事情。”
深入浅出解经典
孟子认为一个国家的存亡与人心向背有着很大的关系,夏桀在位的时候荒淫暴虐,失去了民心,于是商汤率领天下百姓推翻了夏桀的统治,并且把夏桀流放到了南巢一带;商朝的最后一个帝王纣,其荒淫暴虐比夏桀有过之而无不及,于是周武王起兵讨伐纣王,纣王最后自焚而死。孟子认为君主只有修行仁政,使老百姓安居乐业,得到人民的拥护才能维护和保持住自己的统治地位。如果君主的所作所为已经伤害了“仁”和“义”的天理,那么全天下的人民就会联合起来杀掉暴君,这是替天行道的正义之举,是值得赞扬的行为,根本就不能算是弑君,这种思想在两千多年前的战国时代可以说是相当的进步了。后代君王有的比较开明,对孟子的主张持宽容的态度,如唐太宗李世民;有的就接受不了孟子这样“激进”的主张,如明代开国皇帝朱元璋读到《孟子》中“君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇”、“民为贵,社稷次之,君为轻”等类似的话时,就曾生气地说道:“如果这个老头活到现在,一定会大祸临头。”并将孟子所有体现这种思想的语言全部删掉,最后御笔钦定了一本《孟子节文》。