当然,养明这次料错了,巴军主动出击,并不是他认为可以作为真正对手的巴秀的主张。
养明的老朋友、将军庄复提出:以一路楚军,顽强阻击巴国巴秀,不使其靠近夷城;另一路则采取“以利诱之”的战术,以诈败等计引诱巴人进入梦中都想要收回的夷城,然后以数倍于敌的兵力包围之,给巴国有生力量予以重大打击。
养明大喜,并相信只有楚军“败”得一塌糊涂,巴人才会上当,于是将大军全数提出夷城,兵分两路:老练的庄复和老将斗武等将去迎战巴秀,自率大军引诱巴平安。
而夷城中,只留老弱病残一千余,造成夷城空虚和到时制造兵败如山倒之假象。
且说楚军养明,兵进椒园,前锋挺进至耳子场,在三架山与大竹山之间(今湖北宣恩县境内),与巴军相对。
可是,数日过后,楚军主将养明发现,自己正面的巴国大军,缓缓向筱关开进,步步为营,不急于战,这有点不符合巴人的性格,立即醒悟其中必有诡计。