陈诚自然不会亏待了他这位老部下,寻得机会便向蒋介石大力推荐周至柔。
也正是因为陈诚的提携与帮助,对空军一无所知的周至柔,获得出国考察先进航空事业的机会,从此开始了他步入空军的生涯,一生与空军结下不解之缘,也为他的辉煌前途奠定了基础。
周至柔此次出国考察,历经一年时间,他在详尽了解各国航空建设与空军训练的同时,刻苦勤奋地自学英语。
周至柔曾对同僚说:“若不能说英语,对方就会对我低看三分。”
凭着这种精神和坚强的毅力,周至柔在完成考察任务的同时,练就了一口流利的英语。
回国后,周至柔向蒋介石呈交考察报告和计划书,蒋介石看后十分满意。1934年5月,周至柔被任命为航空委员会委员,7月,就任中央航空学校校长。
周至柔有一句名言:“如果我想开饭店,就必须先学做厨子,否则厨子可以骑在我头上,饭店就得关门。”
想要做好中央航空学校校长这一职务,就必须先做一名有过硬飞行技术的飞行员。因此,周至柔苦练飞行技术,多次单独驾机往返南京与上海,以提高自己的实际操作能力。