(二)精神疾病的种类
艾里克森认为精神疾病表现出的只是症状程度的不同,而非类型的不同。但他还是会使用一些标准的精神病学命名术语,只是小心地不让这种标签成为自我验证的预言。也就是说,尽量避免患者遵从某种错误的期望,如把“强迫症”“病人”这种定义作为一种消极的同一性。
(三)精神疾病的治疗
艾里克森自认为是一个十足的精神分析学家,因此他所提出的治疗目标与弗洛伊德相类似,比如,要探求无意识和童年经历等。不过在艾里克森看来,病态症状不仅仅代表的是某种本能驱力没有得到满足,更常见的是代表着一种不顾一切地想要发展和维持同一性的努力。治疗就是要帮助患者用一种更具建设性的方式来获取同一性,从而减轻这种症状。对于精神分析式治疗的疗效,艾里克森也有比较清醒的认识。他认为标准的精神分析式治疗中包含有暗示甚至是偏颇的成分,还指出它比较适用于相对健康且有能力改变的病人,如果让不适合的人接受治疗,只会令他们更加痛苦。