中国人时时刻刻记挂着“家”和“根”;尽管也提倡青年人要四海为家,但在海外数十年的华人,老了以后还拄着拐杖来大陆寻根问宗。这种叶落归根的观念、人文精神,使中华民族极富凝聚力和向心力,使中国的民俗极富人情味。中华民族之所以具有顽强的生命力,是一个牢不可破的整体,民族和民族之间、地区和地区之间能够长期友好相处,民间文化所起的作用是极其巨大的。
三、民间文化能够平和地消解矛盾
我们可以将社会控制管理系统分为两种类型:一种是以法律和政令为代表的“硬件”;一种是以民俗文化为代表的“软件”。当社会分层出现之后,民俗便进入社会的底层,和民众融为一体。基本上抛弃了严厉惩罚的手段,同时,民众也就放弃了对破坏民俗的人施以惩罚的权力。否则,民俗就会让特定的群体中人互相仇视。正是由于民俗摒弃了严厉惩罚的权力,才使民俗规范和上层阶级颁布的法律、政令等有了明显的差异。人们依循民俗一般并非迫于民俗的威慑,或由这种威慑产生的恐惧,而是民俗给人一种社会安定感和相互亲近感,给人们的生活带来秩序和意义,在很大程度上满足了人们对传统的依恋。这就是民间文化的力量,是社会底层的力量,但不是惩罚的力量,或者说不是诉诸惩罚和威胁而产生的力量。