如诉如泣的雷贝琴声响起,盖过了歌声。侍僧的吟唱戛然而止。人群像受了电击一般,猛地一抖,朝前面冲了几米。他们现在已经像一块肉饼般紧紧地粘在一起,呼吸和香料的味道使空气变得异常浑浊。
“在洁净的沙地上,夏胡鲁写下圣言!”侍僧们齐声大叫。
保罗感到自己的呼吸已经和身边的人群完全融合在一起。闪闪发光的警戒门后面的阴影中,女声合唱开始幽幽地响起:“厄莉娅……厄莉娅……厄莉娅……”声音越来越大,之后突然陷入沉寂。
声音再次响起——柔和的晚祷吟诵开始了:
她平息了所有风暴——
她用眼睛杀死敌人,
折磨异教徒。
从托诺星高塔的尖顶升起黎明的第一缕阳光,
清晨的第一股清泉从那儿流淌,
你能看见她的倩影。
夏日里阳光照耀,酷热难耐,
她给我们送来了面包和牛奶——
清凉,带着香料的芬芳。
她用眼睛击垮敌人,
折磨压迫者,
洞察一切秘密。
她就是厄莉娅……厄莉娅……厄莉娅……
歌声越来越低,渐渐消失。
保罗感到恶心。我们在做些什么?他问自己。厄莉娅还只是一个小贝尼·杰瑟里特,可她正在长大。他想:长大意味着变得愈加恶毒。
汇聚在神庙里的集体无意识侵蚀着他的头脑。他身体的各组成部分和周围的人别无二致,但意识与众不同。他能感受到这种不同之处,它压迫着他,挤压着他。他站在那里,完全沉浸在人群中,却又因为自己那永远无法饶恕的罪恶而被孤立出来。他清楚地意识到神庙之外的宇宙,无比宏大,无边无际。单靠一个人、一套宗教仪式,怎么可能把如此浩瀚无垠的宇宙织成一件适合每个人穿的小外套?