老牛基金会的首任秘书长雷永胜曾经追随牛根生先生多年,曾担任蒙牛的首席行政官,他在《如何做好家族基金会秘书长》一文中总结说,执掌家族基金会应该处理好三大关系:家族与基金会、基金会与社会、家族与社会。
洛克菲勒兄弟基金会的总裁斯蒂芬·汉兹(Stephen Heintz)认为他的首要身份是首席执行官,其次是理事会的理事。当两者角色发生冲突时,他会退一步考虑并尊重理事会的决议。(31)在汉兹看来,开诚布公、相互信任,以及共同的价值观和使命感是处理意见分歧的基础。
一个基金会存在的目的是为了服务于社会,而不是服务于自身。基金会就像是一辆汽车,朝着一个特定的目标、在使命的驱动下全速前进,并且在其全球定位系统上配有一张清晰的路线图。这辆汽车归理事会“所有”,但主要由管理团队和员工驾驶。这就要求家族基金会设立明确的组织架构、运行规则,保证各司其职。