不过,更多时候Sam收东西还是习惯“一往而深”,喜欢什么就全身心投入,不管不顾地狂收集。有一阵子他痴迷老搪瓷盆,就按照年代收了一大摞,从四十年代到八十年代都有,他说“这样能够看到搪瓷盆制作的变化”。以前的搪瓷盆用料扎实厚重,时间久了也有包浆,相比之下八十年代以后的搪瓷盆简直就像一张纸一样缺乏质感。不过这些搪瓷盆收集完,又都被他送人了。他觉得这种在疯狂收集之下,很快会被穷尽的东西不够过瘾。他青睐复杂机械类的收藏品。除了旧表,他还收过300多台照相机。他动手能力强,还收老自行车零件,自己攒过五六辆自行车。虽然他收旧表的标准是要没有经过修理和品相状态完好,但店里售出的旧表他也负责修理和保养,这既是经营一间旧表店必备的技能,也是他的爱好和强项。
在所有收藏品中,旧表最能契合Sam的野心。他说:“表最大的好处就在于它是一个大坑,你把自己扔进去,一辈子也玩不完。”在开旧表店之前,他已经收藏了将近一千块旧表,算是资深藏家了。在Sam看来,时间这种东西,看不见摸不着,先民能够意识到这么抽象的存在,并且用一个统一的标准来量化它,已经是件神奇的事。在一块小小的手表里,光机芯就会用到几十种不同的材料、一百多种不同零件。这么多零件精密地组合连结,形成完美复刻时间的机械运动,简直就是奇迹。这种机械运动昼夜不停,长年累月地持续下去,几十年、一百多年依然运行良好。有的旧表经历了一百多年的时光,打开来看,里面的机芯仍然像新的一样光彩夺目。你很难想象,如此精密细微的零件最早都是手工制造出来的,在传统制表的国家和工厂,有些手工技艺至今仍然延续着。表是一个综合体,它关乎美、文化、工艺和传承,没有深厚的积累与对历史的尊重,国力再强盛的国家也未必能制造出一只真正的好表。