3.以平等博爱为核心内容的人道主义 在民国进步人士看来,人与人之间“彼此互相爱护,互相扶助,利则共享,祸则分受,排己我之私,行泛爱之实,以求得人类全体之最大幸福为目的”,就是人道主义。它的主要内容是平等与博爱,“平等者,视人类全体同等而无差别者也。博爱者,即实行利他之实,墨子所谓兼而爱之,兼而利之者也”。平等与博爱是密不可分的,人必须先有平等的观念,而后才会有博爱的行为;有了博爱的行为,才能确保平等的观念,二者互为因果。陈独秀非常赞赏人道主义中的“平等的博爱精神”,并主张把这种精神培养在中国人的血里,将国人从冷酷、黑暗、污浊的精神状态中解救出来。
4.求实精神 这是与旧道德中的虚伪相对立,而与新文化中的科学相一致的。蔡元培指出,“科学发达以后,一切知识道德问题皆得由科学证明”。陈独秀认为,“若事之无利于个人或现实社会生活者,皆虚文也,诳人之事也。诳人之事,虽祖宗之所遗留,圣贤之所垂教,政府之所提倡,社会之所崇尚,皆一文不值也”,应屏弃虚伪的道德,树立求实的精神。